В России качество жизни традиционно связывается с монетарным подходом: это и средняя зарплата, и минимальный уровень доходов, и «потребительская корзина» (попробуйте прожить на нее…). Очевидно, однако, что социальная политика не может исходить только из «твердых» монетарных индикаторов (hard monetary indicators). Поэтому на западе уже давно используются качественные показатели, такие, например, как индекс развития человеческого потенциала.

К числу подобных следует отнести и проекты, проводимые Стокгольмской Школой Экономики в России под эгидой Института LCI, посвященные измерению Индекса качества жизни (LCI, Living Condition Index). Особенность проектов LCI в том, что особая математическая обработка данных позволяет определить действительные приоритеты подавляющей массы людей. Дело в том, что в обычных социологических исследованиях респондентов нередко прямо спрашивают: а что для Вас является самым важным — улучшение в сфере коммунального обслуживания или улучшение в системе народного образования? Респондентам предлагается проранжировать довольно большой список факторов качества жизни. И в этом таится опасность с точки зрения качества информации: во-первых, в среднем все получится примерно одинаково важным (7-8 баллов из 10-ти баллов важности), а самое главное, человеку просто трудно проранжировать более чем 5 объектов.

В методике LCI вместо прямых вопросов о приоритетах применяется проверенная временем Модель LCI и математический аппарат LCI.

Мы выполнили уже 6 крупных проектов LCI в трех городах: в Санкт-Петербурге (2000-2002 гг.), Красноярске (2001 и 2002 гг.) и Ноябрьске (2003 г.). Всего 6 миллионов человек имели возможность высказаться по поводу оценки качества жизни и повлиять на власти.

В Сибири, где суровая природа не позволяет терять время на дебаты в местных парламентах, уже осознали выгоду этих исследований. Наверное, именно поэтому они уже используются в Красноярске и – даже в большей степени – в Ноябрьске (для справки: зимой там бывает до минус 40С).

«Хотим жить как в цивилизованных странах нужно следовать тем законам, по которым эти страны развиваются», сказал Юрий Линк, глава Администрации, во время презентации Стратегии города Ноябрьска, куда составной частью вошел Индекс удовлетворенности качеством жизни – LCI, выполненный SSE Russia по заказу Ноябрьской Администрации в 2003 г.