Мировой Экономический Форум является независимой организацией, цель которой – улучшение состояния мировой экономики и социальный прогресс. Форум был основан на средства тысячи компаний с мировой известностью и призван отстаивать идеи прозрачного бизнеса в интересах международной общественности. Форум служит своим членам и обществу в целом, устанавливая деловые партнерские отношения между представителями деловых кругов, политиками, учеными и другими общественными лидерами, определяя и обсуждая ключевые проблемы мирового развития.

Со дня своего основания в 1971 году Мировой Экономический Форум всегда выступал в качестве беспристрастного некоммерческого органа, не вовлеченного в политическую или межнациональную борьбу. В 1995 году Форум был удостоен статуса консультативной неправительственной организации при Экономическом и Социальном Совете при Организации Объединенных Наций. Штаб-квартира Форума находится в Женеве.

Отчет по мировой конкурентоспособности за 2003 год содержит данные анализа по 80 странам и является источником информации по сильным и слабым сторонам мировой экономической системы.

На основании опросов нескольких тысяч менеджеров высшего звена в разных странах и статистической обработки их результатов авторы отчета вычисляют индекс роста конкурентоспособности (Growth Competitiveness Index – GCI), характеризующий экономическое состояние страны и уровень ее конкурентоспособности, и микроэкономический индекс конкуренции (Microeconomic Competitiveness Index – MICI), для вычисления которого используются факторы, характеризующие физическую и административную инфраструктуру, доступность человеческих ресурсов, финансовые рынки, состояние спроса и предложения, а также степень конкуренции внутри страны и применяемые фирмами стратегии.

Несмотря на экономические успехи последних лет, Россия опускается все ниже в рейтинге конкурентоспособности мировых экономик. В исследовании 2003 года Россия по индексу роста конкурентоспособности заняла лишь 70-е место, хотя в прошлом году была на 64-м. По индексу состояния микроэкономики (MICI) в прошлом году Россия заняла 65-е место из 80-ти обследованных стран (см. рис.), а в 1998 году была на 46-м!

Отчасти на положение России повлияли страны, включенные в рейтинг только в этом году. Из 22 новичков Россию обогнали пять стран: Мальта, Люксембург, Египет, Гамбия и Танзания. Но основная слабость России – это неразвитость бизнес-среды и имиджевые проблемы.